Közepes hőigényű növény, termesztésére nagyobb melegre van szükség, mint a hazai termesztésű borsófajoknak. A hajtások növekedéséhez már 13-17°C fok is elegendő, de virágai nulla fok alatt elfagynak. Ahogy haladunk a vegetációban, úgy nő a hőigénye: 90-120 napos tenyészideje alatt 1700-2400°C hőt igényel. Fényigényes növény: az erős fény növeli a termést, míg félárnyékban a hajtásai megnyúlnak vagy kevés virágot hoznak.
A lednek után a második legkevésbé vízigényes hüvelyes. Bár a csírázáshoz és a kezdeti növekedéshez több vizet igényel, de később öntözés nélkül is jól fejlődik.
Gyökere 50-60 cm mélyre hatoló, mérsékelten elágazó orsógyökér, melynek fele a talaj felső 20 cm-ében helyezkedik el. Gyökértömege a növény száraztömegének 11-12%-a, így nagyon jó a víz- és tápanyaghasznosítása. Gyökérzetén kevés gümő alakul ki, de azok 15%-kal nagyobbak, mint a borsóé.
Szára szürkészöld, ritkán sárgászöld színű. 40-70 cm magas, felálló, merev, négyszögletes, mirigyszőrös. Éréskor nem dől meg, takarmányozásra nem alkalmas.
Levele összetett, páratlanul szárnyalt. A levélkék fordított tojásdad alakúak, fűrészes szélűek. Egy-egy levelet 5-15 levélke alkot. Felületén alma- és oxálsavat tartalmazó mirigyszőrök találhatók.
Virága pillangós, fehér, rózsaszín vagy lilás árnyalattal. Lehet sárgászöld vagy kék. Június-júliusban virágzik. Önbeporzó, de nincs kizárva a kölcsönös megtermékenyítés sem. A keléstől számított 20-60. napra virágzik. Egy növényen 10 napig nyílnak a virágok. Egy tábla 15-30 napig virágzik.
Termése 2-3 cm-es csüngő hüvely 1-2 felfújt maggal. Felülete mirigyszőrös, nem pereg. Tövenként 70-80 hüvelyt is nevel.
Magja gömbölyű vagy szögletes, kis csőrnyúlvánnyal. Felülete ráncos vagy sima. A mag csírázóképessége a második év után hirtelen romlik.
